Plus de 300 additifs dans ta nourriture ?

Ce que cela signifie pour toi

En Allemagne, plus de 300 additifs alimentaires sont actuellement autorisés. Cela peut paraître technique, mais qu'est-ce que cela signifie concrètement pour nous, les consommateurs ?

En termes très simples, ces substances peuvent être légalement mélangées aux aliments pour les colorer, les sucrer, les stabiliser, les aromatiser ou les conserver. Et cela arrive tous les jours. Au supermarché. Dans les cantines. Dans les yaourts pour enfants. Et souvent aussi dans des produits qui, à première vue, semblent "sains".

Limité en quantité ? Ou "quantum satis" ?

Ces plus de 300 additifs sont classés en deux catégories :

🧪 Avec limitation des quantités :
Environ 75 % (environ 250 substances) ne peuvent être utilisées qu'en quantité limitée - parce qu'elles pourraient sinon présenter un risque pour la santé. Il existe ici des quantités maximales fixées par la loi, par exemple "pas plus de 50 mg par kilo de nourriture".

⚖️ Après "quantum satis" :
Les 25 % restants (environ 80 substances) peuvent être utilisés selon le principe "autant que nécessaire, mais pas plus que nécessaire". Cela semble raisonnable au premier abord - mais cela ne signifie pas que ces substances sont indéfiniment inoffensives. Elles ne devraient pas non plus être absorbées en grandes quantités, car "quantum satis" ne signifie pas "quantum egal".

Que signifie concrètement "quantum satis" ?

Le terme "quantum satis" vient du latin et signifie "autant que nécessaire, pas plus que nécessaire". Dans la pratique, cela signifie qu'il n'existe pas de quantité maximale définie pour ces additifs - les fabricants peuvent les utiliser en fonction des besoins technologiques.

Cela semble tout d'abord logique, car toutes les substances n'ont pas besoin d'une limite globale. Cependant, il peut être plus difficile pour les consommateurs d'évaluer la quantité d'une substance dans un produit, surtout si elle est présente dans de nombreux aliments différents.

Et même si chaque utilisation est inoffensive en soi, la consommation régulière de différents produits peut entraîner une exposition cumulée. On parle alors d'"effet cocktail", c'est-à-dire de l'effet de plusieurs substances ensemble, ce qui est difficilement mesurable scientifiquement.

Additifs typiques soumis au régime quantum satis :

Émulsifiants
- Lécithine (E 322)
- Mono- et diglycérides d'acides gras alimentaires (E 471, E 472)

Épaississants et gélifiants
- Farine de graines de caroube (E 410)
- Gomme de guar (E 412)
- Carraghénanes (E 407)
- xanthane (E 415)

Régulateurs d'acidité
- Acide citrique (E 330)
- Acide lactique (E 270)
- Acide tartrique (E 334)
- Citrate de sodium (E 331)

Agent de démoulage
- Carbonate de calcium (E 170)
- sels de magnésium d'acides gras alimentaires (E 470b)
- Dioxyde de silicium (E 551)

Poudre à lever
- Carbonates d'ammonium (E 503)
- Bicarbonate de sodium (E 500)

Sels de fonte pour fromage fondu
- Phosphates de sodium (E 339)
- Phosphates de potassium (E 340)

Antioxydant
- acide ascorbique / vitamine C (E 300)
- Tocophérols / Vitamine E (E 306-E 309)

Anti-mousse
- Polydiméthylsiloxane (E 900)

Agents d'enrobage et supports
- Gomme laque (E 904)
- Cire d'abeille (E 901)
- Cire de carnauba (E 903)

Gélifiants et liants d'origine végétale
- Pectine (E 440)
- Agar-agar (E 406)
- Amidons modifiés (E 1404-E 1450)

Colorants d'origine naturelle
- Bêta-carotène (E 160a)
- Extrait de paprika (E 160c)
- curcumine (E 100)

Édulcorants de source naturelle
- Glycosides de stéviol (E 960)

Que se passe-t-il en cas de consommation continue ?

Même si certains additifs sont considérés comme inoffensifs dans les quantités autorisées, que se passe-t-il lorsqu'on en consomme quotidiennement ? La vérité est que notre corps n'est pas une machine. Les enfants, les femmes enceintes ou les personnes au métabolisme sensible en particulier peuvent réagir à une exposition permanente - par des intolérances, des allergies ou une flore intestinale perturbée. Et comme de nombreuses substances agissent en même temps, l'effet à long terme de ce que l'on appelle le "cocktail d'additifs" ne peut guère être évalué scientifiquement.

Où les additifs sont souvent présents

Depuis longtemps, les additifs ne sont plus un sujet de niche, ils font partie du répertoire standard de nombreux fabricants. Pourtant, nous les rencontrons souvent là où nous les soupçonnons le moins : dans des produits quotidiens prétendument inoffensifs, achetés à la va-vite et consommés sans réfléchir.

Voici quelques exemples typiques :

• Yaourts aux fruits et fromage blanc pour enfants :
  Souvent avec des colorants, des arômes et des stabilisateurs, même quand il est écrit "fruit", il n'y a souvent que des arômes.
• Charcuterie et jambon :
  Les conservateurs tels que le sel nitrité pour salaison (E250) et les antioxydants garantissent une longue durée de conservation et une couleur appétissante, mais n'ont pas d'effet non critique sur la santé.
• Boissons non alcoolisées et sodas :
  Souvent pleines d'édulcorants, de colorants et de régulateurs d'acidité, parfois même dans des combinaisons qui doivent être légalement étiquetées.
• Produits de boulangerie et pain de mie :
  Les émulsifiants et les conservateurs assurent une meilleure conduite de la pâte et une plus longue fraîcheur, mais aussi une liste d'ingrédients très "optimisée".
• Plats cuisinés, soupes, sauces en sachet :
  On y trouve tout un orchestre d'additifs : exhausteurs de goût, liants, colorants et arômes.
• Produits pour enfants :
  Particulièrement critique, car les céréales, sucettes ou jus de fruits colorés s'adressent aux plus petits, mais contiennent souvent des additifs tels que des colorants, qui doivent être accompagnés d'avertissements.

Particulièrement perfide :
De nombreux produits semblent "sains" au premier abord, par exemple grâce à des termes tels que "avec fruits", "réduit en matières grasses" ou "source de fibres". Mais c'est justement là qu'interviennent souvent des additifs pour que le goût, la texture ou l'apparence soient corrects.

Pourquoi tant d'additifs sont-ils autorisés ?

Tout simplement parce qu'ils fonctionnent.
Les additifs rendent les aliments moins chers, plus durables, plus colorés, plus aromatiques - du moins à première vue. Pour l'industrie, ils sont un outil pratique pour donner un "meilleur" aspect aux produits, pour prolonger les durées de stockage ou pour fabriquer des produits de masse au goût toujours identique.

Et qu'est-ce que cela signifie pour nous ?

C'est simple :
Approuvé ne signifie pas automatiquement recommandé.
La quantité d'un additif autorisée par la loi ne dit pas grand-chose sur le fait que tu dois en consommer quotidiennement, régulièrement ou tout simplement.

Sur bleibwacker nous allons donc plus loin que le législateur :
Nous renonçons à tout additif. Même sur ceux qui seraient autorisés en bio. Pourquoi ?

Parce que la nourriture honnête n'a rien à cacher. Et parce que nous pensons qu'en tant que consommateur, tu mérites mieux que des chiffres, des valeurs limites et des calculs.

Apprends à regarder nos plats à la fois. Rapide, simple et délicieux. Naturellement sans additifs.

Sources

Union européenne (2008) Règlement (CE) n° 1333/2008 du Parlement européen et du Conseil du 16 décembre 2008 sur les additifs alimentaires. Disponible sur : https://www.umwelt-online.de/regelwerk/ (consulté le : 29 juillet 2025).

L'Autriche mange informé (n. d.) DJA : quelle est la quantité d'additif autorisée ?, oesterreich-isst-informiert.at. Disponible sur : https://www.oesterreich-isst-informiert.at/ (consulté le : 30 juillet 2025).

Images :

Sauces pour snacks : Pixabay, maxmann, #2707831

Saucisses : Pixabay, FernandoValencia, #5337929