Les tomates sont un élément incontournable de la cuisine. Elles font merveille dans les sauces, les salades et même dans les sandwichs - mais ce que beaucoup ignorent, c'est que les tomates ne sont pas seulement des fruits : Ces fruits rouges discrets renferment bien plus que du goût. Les tomates sont en effet l'une des meilleures sources de lycopène, un puissant antioxydant qui profite à ton corps de nombreuses manières. Mais qu'est-ce que le lycopène exactement, est-ce que le lycopène a un effet sur le corps et pourquoi devrais-tu veiller à l'intégrer plus souvent dans ton alimentation ?
Qu'est-ce que le lycopène ?
Le lycopène fait partie de la famille des caroténoïdes - ce sont des pigments naturels qui donnent aux plantes leurs couleurs vives. Alors que les caroténoïdes comme le bêta-carotène sont surtout connus pour leurs fruits jaunes ou orange, le lycopène est responsable de la couleur rouge intense des tomates, des pastèques et des pamplemousses rouges.
Le lycopène a-t-il un effet sur le corps ? Oh oui ! Car la couleur rouge n'est qu'un début : le lycopène est surtout connu pour ses propriétés antioxydantes. Les antioxydants aident ton corps à lutter contre le stress oxydatif en neutralisant les radicaux libres qui peuvent endommager les cellules.
Tomates et lycopène : la source parfaite
Les tomates ont vraiment beaucoup à offrir : La teneur en lycopène des tomates est en effet plus élevée que celle de n'importe quel autre fruit ou légume. Ce qui est intéressant, c'est que les produits à base de tomates cuites - comme les sauces tomates, les purées ou les soupes - contiennent encore plus de lycopène biodisponible que les tomates crues. La cuisson brise les structures cellulaires des tomates et libère plus facilement le lycopène, ce qui facilite son absorption par l'organisme.
100 g de tomates fraîches contiennent environ 3 mg de lycopène. Cependant, le concentré de tomates ou le jus de tomates, concentrés par chauffage, offrent des quantités de lycopène jusqu'à 10 fois supérieures - un avantage certain pour les amateurs de produits à base de tomates cuites.
3 faits sur le lycopène dans les tomates
- Le lycopène est stable à la chaleur : Contrairement à de nombreux nutriments qui sont détruits lors de la cuisson, le lycopène devient même plus disponible lorsqu'il est chauffé. Cela signifie que les tomates cuites sont souvent plus riches en nutriments que les tomates crues !
- La couleur est un indicateur : En règle générale, plus la couleur rouge de la tomate est profonde et intense, plus sa teneur en lycopène est élevée.
- Le lycopène est sensible à la lumière : Il est préférable de conserver les tomates dans l'obscurité ou dans un endroit frais afin de préserver leur valeur nutritive. La lumière peut dégrader le lycopène au fil du temps.
Comment le lycopène agit-il sur le corps ?
Les antioxydants comme le lycopène sont importants pour protéger le corps des dommages causés par les radicaux libres. Les radicaux libres sont générés par des facteurs environnementaux tels que les rayons UV, la pollution ou même le métabolisme normal. Ces molécules instables attaquent les cellules, ce qui peut entraîner un vieillissement prématuré et des dommages cellulaires. Le lycopène agit ici comme un "bouclier" qui neutralise les radicaux libres avant qu'ils ne causent des dommages.
En outre, il existe des preuves que le lycopène peut avoir un effet sur ce que l'on appelle les marqueurs d'inflammation dans le corps. Pour toi, cela signifie que le lycopène peut aider à soulager les inflammations dans le corps, qui sont souvent liées à des maladies chroniques.
Le lycopène et ton cœur : un duo de choc
Le lycopène est souvent décrit comme une petite aide précieuse pour ton système cardiovasculaire. On pense que le lycopène peut aider à maintenir le soi-disant "mauvais" cholestérol LDL sous contrôle. Cela pourrait aider à réduire les dépôts dans les artères - ce qui est bon pour le flux sanguin ! En outre, il semblerait que le lycopène aide également tes vaisseaux sanguins à fonctionner de manière optimale. Ainsi, ton cœur se sent parfaitement bien pendant que tu savoures tes tomates !
Le lycopène a-t-il un effet sur ta peau ? Une beauté éclatante grâce aux tomates
Le lycopène peut également être un soutien intéressant pour ta peau. On pense qu'il peut aider à protéger les cellules de ta peau contre les défis quotidiens, notamment les dommages oxydatifs causés par les rayons du soleil. Rappelle-toi que le lycopène ne remplace pas la crème solaire. Cependant, une alimentation riche en tomates peut rendre ta peau plus résistante aux agressions de l'environnement. Tu peux ainsi prendre soin de ta peau non seulement de l'extérieur, mais aussi de l'intérieur, tout en savourant de délicieux plats à base de tomates !
La graisse, clé de l'absorption du lycopène
Le lycopène est mieux absorbé lorsque tu le combines avec des matières grasses. Il est donc très facile d'intégrer le lycopène dans tes repas, que ce soit en ajoutant un filet d'huile d'olive à ta sauce tomate ou quelques avocats à ta salade. Cette combinaison permet à ton corps d'utiliser le lycopène de manière optimale pendant que tu savoures ton délicieux repas en toute décontraction !
Conclusion : les tomates - pas seulement délicieuses, mais aussi riches en lycopène
Le lycopène est une véritable valeur ajoutée pour ta santé, et les tomates en sont la source idéale. Les produits à base de tomates particulièrement cuites, comme les sauces ou les soupes, t'offrent non seulement du goût, mais aussi le maximum de lycopène biodisponible. La prochaine fois que tu opteras pour des tomates fraîches, n'oublie pas qu'en les préparant simplement et en les associant à des graisses saines, tu peux augmenter considérablement leur teneur en nutriments - à la fois délicieuses et saines !
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Sources :
Tomates dans un bol en bois : AdobeStock, olllinka2, #293306676
Arbuste de tomates : AdobeStock, belizar, #529240842
Trois tomates : AdobeStock, sommai, #93305507
Wang, X.D., 2012. Le métabolisme du lycopène et sa signification biologique. The American Journal of Clinical Nutrition (en anglais), 96(5), pp.1214S-1222S. Disponible sur : https://academic.oup.com/ajcn/article/96/5/1214S/4576826 [consulté le 7 octobre 2024].
Hadley, C.W., Clinton, S.K. et Schwartz, S.J., 2003. La consommation de produits transformés à base de tomate augmente les concentrations plasmatiques de lycopène en association avec une réduction de l'oxydation des lipoprotéines chez l'homme. Le Journal de la Nutrition, 133(3), pp.727-732. Disponible sur : https://academic.oup.com/jn/article/133/3/727/4688602 [consulté le 7 octobre 2024].
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